Arquitectura y revolución digital

El interfaz digital con la hiperrealidad hacer frente a una arquitectura experimental
(extracto de la introducción)

Los cambios que el ordenador supone para la arquitectura son sólo una parte de la convulsión y la revolución social que claman por la urgencia de abordar ciertas reflexiones, para colocar el elemento construido en su contexto. Esta convulsión se ha venido vinculando, alternativamente, a la revolución industrial, la introducción de la imprenta, la electricidad, la invención del teléfono, la construcción de las vías férreas o el cambio a la moneda de metal. Mientras el mundo intenta arreglárselas con las enormes implicaciones de un cambio que deja ampliamente atrás todos estos precedentes, y que era imposible de imaginar hace sólo cinco años, podemos empezar a intuir que esta nueva realidad está sólo en sus comienzos.
Los estudios acerca de Internet son mínimos comparados con la cadencia del cambio en que están sucediendo los hechos. En el despertar del siglo XXI, sólo un cuarenta por ciento de los norteamericanos disponen de una conexión a la red a través de las lentas líneas de teléfono. Pero el tráfico de Internet se está doblando cada 95 días, y unos dos millones de páginas se añaden a la red a diario. En la actualidad, la utilización del correo electrónico es tres veces superior al correo convencional, y a medida que las conexiones con un mayor ancho de banda vayan estando disponibles para el usuario en general, su uso se va a incrementar exponencialmente por su mayor velocidad.
¿Qué ocurre, como un periodista se ha preguntado retóricamente, cuando las "conexiones a alta velocidad dejan de ser el lujo de unos pocos privilegiados y pasan a tener un carácter general. ¿Qué ocurre cuando se está permanentemente conectado a Internet, y éste pasa a constituir una parte intrínseca de nuestras vidas, tanto en casa como en el trabajo, y a través del cual podemos recibir instantáneamente todo tipo de media, desde vídeo de alta resolución hasta nuevos formatos aún hoy por descubrir?".
Este cambio radical afectará de modos insospechados a todos los aspectos de nuestra vida, tanto pública como privada, convertirá en ridículas las transformaciones sociales que se han experimentado hasta hoy; volverá irrelevantes los actuales debates acerca del copyright, la pornografía o el radicalismo político en Internet. A diferencia de convulsiones precedentes, Internet ha producido un gran impacto global que promete ser aún mayor en el futuro, en la medida que continúa reconfigurando nuestra interacción con el mundo, sea social, política o cultural. La naturaleza de esta transformación es imposible de predecir. La única certeza, basada en la experiencia del pasado, es que la tecnología lleva consigo un enorme potencial tanto para lo bueno como para lo malo.

La desconcertante ausencia de debate entorno a la arquitectura digital
Si el debate público acerca de la potencia y la dirección que pueda (o deba) producirse ha sido relativamente animado, la discusión acerca de las implicaciones que todo ello pueda tener con respecto a la arquitectura ha sido especialmente silenciada. Mientras que algunos críticos, como: William Mitchell, se han adelantado osadamente en esta dirección, intentando descifrar este nuevo fenómeno y analizar sus posibles consecuencias, no ha aparecido ningún manifiesto que intente delinear una visión coherente de las drásticas repercusiones que puede tener para con la realidad del espacio físico. El gran debate épico que acompañó la revolución industrial, elocuentemente conducido por John Ruskin, William Morris y Thomas Carlyle, cambió la dirección de la arquitectura del siglo XX -a pesar de que ninguno de estos grandes personajes victorianos era arquitecto-. Peter Davey sugiere, convincentemente, que el idealismo del movimiento arts and crafts que nació de este debate se transfirió directamente a los orígenes del movimiento moderno, transformando sus connotaciones teológicas en una condición más laica de la producción. Ningún proceso similar se puede producir durante el próximo siglo (o antes, dada la rapidez de los cambios) sin un análisis de este tipo, que debería fomentarse a conciencia.