Michael Baxandall nació en Cardiff en el año 1933. Estudió en la Manchester Grammar School y en las universidades de Cambridge, Pavia y Munich. De 1959 a 1961 fue Junior Research Fellow del Warburg Institute, y de 1961 a 1965 Assistant Keeper en el Departamento de Arquitectura y Escultura del Victoria and Albert Museum. Es profesor de Historia de la tradición clásica en el Warburg Institute de la Universidad de Londres, y autor de varias obras de entre las que destacan: Giotto and the Orators, Limewood Sculptors of Renaissance Germany y Patterns of Intention.