Nuevo diseño de carteles

Espacios públicos
El cartel es una de las formas gráficas que ha recibido menos atención por parte de los interesados en el diseño como disciplina. Quizá esta desatención deba atribuirse a su cualidad atemporal, ya que no acusa los cambios que afectan a la profesión y a la amplia cultura a la que sirve. Sin embargo, este soporte único resulta especialmente atractivo para el diseñador, y a pesar de que los nuevos medios reivindican su posición dominante en la comunicación actual, el cartel sigue evolucionando y prosperando. Efectivamente, como señala el diseñador alemán Sandy K. (pág. 153), "tener la oportunidad de diseñar un cartel es una gran suerte. Ningún diseñador gráfico que conozco rechazaría la oportunidad de hacerlo".

Por otra parte al ser un medio gráfico que existe en el espacio público, su forma exige una relación particular con el espectador. Como instrumento directo de comunicación, el cartel llama la atención expresándose "en voz alta". Las estrategias que utilizan los diseñadores cuando trabajan en este medio son muy distintas de las del diseñador de libros, por ejemplo, que establece una relación táctil e íntima con el lector mediante un objeto que puede asirse con las manos. Esto no significa que los métodos de trabajo que se analizan en este libro no impliquen una relación sutil con el público, sino simplemente que operan de un modo distinto, relacionado con la escala del objeto y la influencia de su ubicación pública.

Los factores de escala y ubicación brindan al diseñador una serie de oportunidades que no le ofrecen los proyectos gráficos de menor formato. Aunque muchas de las preocupaciones fundamentales de los diseñadores gráficos también son relevantes en este ámbito de trabajo -la relación entre tipografía e imagen o el uso del color y la reproducción mecánica, por ejemplo- la forma como se exploran y utilizan es muy diferente.

La dinámica de esta forma de comunicación -que es visible tanto de cerca como de lejos- exige que el diseñador de carteles establezca un diálogo visual instantáneamente atrayente con el espectador y que, al mismo tiempo, ofrezca una información a menudo compleja a distintos niveles.

Agenda cultural
El diseño de carteles ocupa una posición única. Aunque a veces se utiliza como recurso comercial, su contenido suele estar relacionado con intereses sociales o culturales o vinculado a un acontecimiento importante. Como señala el diseñador polaco Roman Cieslewicz "los carteles exigen ocasiones especiales y temas "relevantes".

En muchos casos, su tamaño y su relación con un acontecimiento artístico le han permitido evitar la existencia efímera de la mayoría de los diseños gráficos visibles en la calle. El cartel se ha convertido en un elemento habitual en el hogar del que visita una exposición o asiste a un concierto, un recuerdo significativo o relevante que resume el espíritu o la actitud de una experiencia de un acto público.

El cartel ha empezado a considerarse un artículo valioso y coleccionable; ha sido expuesto en museos como un objeto por derecho propio, o como un complemento visual a un acontecimiento histórico determinado, y en este proceso ha adquirido un nivel de respetabilidad que no han alcanzado la mayoría de obras gráficas. Sin embargo, al mismo tiempo, sigue siendo un elemento "de la calle", un recurso para comunicar una idea o una opinión que sólo puede diseñarse pensando en un espacio público. Así pues, ¿qué tiene esta forma de producción gráfica que ha persistido como medio efectivo durante tanto tiempo? ¿Y por qué los diseñadores siguen utilizando habitualmente el cartel como solución a la comunicación de una idea o un mensaje?

La múltiple existencia del cartel como instrumento publicitario, como mensajero visual de la cultura o como vehículo para ideas alternativas o subculturales se debe quizá a su naturaleza perdurable. Es de esperar que a lo largo de esta obra surjan las respuestas.

Este libro no pretende hacer un repaso histórico del diseño de carteles -ya existen muchas publicaciones sobre el tema-, sino ofrecer una colección internacional de obras recientes en un amplio espectro de aproximaciones a este ámbito. Además, ofrece un análisis de la intención y los procesos de trabajo de cada diseñador.

Esta publicación se ha concebido y estructurado para ofrecer un análisis de los proyectos finales, así como de las fases necesarias para llegar a la creación de un cartel. En muchos casos los carteles van acompañados de la evolución del trabajo, así como de datos e información detallada. Las entrevistas con diseñadores como David Tartakover y Stefan Sagmeister ponen de manifiesto el trabajo que conlleva un cartel determinado y proporcionan información sobre los métodos de trabajo seguidos.

Los capítulos temáticos exploran el formato del cartel; el tamaño y la escala utilizados para distintas finalidades; el uso de carteles en forma de series para comunicar un mensaje a lo largo de un período de tiempo; los múltiples usos de una única imagen como recurso central; la importancia de la forma tipográfica y el juego visual de palabras; y la combinación o la relación entre la palabra y la imagen para crear significado.

El rey de la calle
El cartel sigue siendo quizá el elemento más perdurable y con mayor repercusión en el repertorio del diseñador gráfico. Desde la política a la publicidad, el cartel, en todas sus formas, continua siendo el vehículo de transmisión pública de las ideas e información.

Reflejo de la cultura
Esta forma única de comunicación, paralela a la historia y a la evolución del diseño gráfico, actúa a modo de la cultura en la cual se basa. Reflejando a menudo los intereses, necesidades y opiniones del público, podría decirse que el cartel es un icono cultural que capta el espíritu o el Zeitgeist de una época determinada. El diseñador israelí David Tartakover (págs. 94-97) ha descrito su trabajo como un "sismógrafo", lo que podría considerarse parte de una tradición de pensamiento más amplia en el ámbito del diseño gráfico; en sus propias palabras "una forma de reaccionar ante lo que sucede [...] de alterar la opinión y las actitudes". A veces puede significar trabajar con un método rápido de producción para que el cartel esté en la calle a los pocos días u horas del acontecimiento.

La naturaleza de la actividad del diseño gráfico cambia y se adapta a nuevos enfoques más sofisticados, reaccionando especialmente a la influencia de las nuevas tecnologías y al impacto creciente de los multimedia. En este entorno de cambio y revalorización, el cartel -que es la forma más tradicional de diseño gráfico, producido con tinta y papel y muchas veces concebido y creado a mano- sigue siendo un medio atractivo para los grafistas.