Balenciaga

Extracto de la introducción

Si Dior es el Watteau de la costura (lleno de matices, chic, delicado y oportuno), entonces Balenciaga es el Picasso de la moda porque, como el pintor, Balenciaga guarda un profundo respeto por la tradición y posee un depurado estilo clásico que subyace a todos sus experimentos con lo moderno. Cecil Beaton

Cristóbal Balenciaga Eisaguirre (1895-1972) fue quizá el diseñador de moda español más conocido del siglo XX y su carrera ha sido esbozada en multitud de libros y artículos. Así, es bien sabido que su vida comprendió tres fases: entre 1895 y 1935-1936 vivió en España, se formó como sastre en San Sebastián (Donostia) y Madrid, y abrió sus establecimientos de costura en estas ciudades; en 1937 alcanzó la fama en París al inaugurar la Casa Balenciaga, que dirigió durante treinta y un años; y desde 1968 vivió retirado hasta su muerte en 1972, a los 77 años de edad. Los hechos en sí mismos son claros y simples, pero existe escaso material sobre sus inquietudes y sus puntos de vista, y sobre las fuerzas que han motivado el enorme éxito de su carrera. La obsesión de Cristóbal Balenciaga con su privacidad (una preocupación poco habitual en los anales de una profesión notoria por sus proclamas, sus exageraciones y su amor por la autopromoción) es en parte responsable.

Desde la muerte de Balenciaga se ha llevado a cabo muy poca investigación histórica sistemática sobre su vida o su obra, aunque algunas exposiciones retrospectivas, sus respectivos catálogos y tres libros han comenzado a situarlas con perspectiva. Todos ellos son deudores de la dedicada labor de investigación y catalogación llevada a cabo por Marie-Andrée Jouve, archivera de la Casa Balenciaga desde 1980 hasta el año 2003. Como experta en la vida y los diseños del modisto, ha visitado y documentado no sólo las extensas colecciones de sus prendas y dibujos que se conservan en París, sino también las que se hallan en otras grandes ciudades del mundo. La colección de la que fue conservadora es significativa por derecho propio y está formada por unas 600 prendas de Balenciaga, 400 accesorios (sombreros y joyería), algunas glasillas (1960-1968), 40.000 bocetos de estudio (1930-1968) y 15 películas con desfiles de modelos (1960-1968). Este particular archivo se utiliza hoy en día como fuente de inspiración para crear nuevas colecciones y también como base de una nueva línea llamada “Edition”, realizada por el actual diseñador de la casa, y se encuentra en proceso de digitalización lo que facilitará el acceso a una mayor cantidad de información. En resumen, existe abundante prueba material sobre la pericia de Balenciaga en la profesión que él mismo eligió y seguramente descubriremos nuevos datos en investigaciones futuras. [...]

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